"UNA STELLA ROSSA" di Giovanni Pagoria

In queste serate, guardando a sud, possiamo ammirare una stella rossa, molto luminosa; ma non e’ una stella, e’ un pianeta: Marte. Marte e’ passato alla minima distanza dalla Terra (in questo caso si dice  opposizione) lo scorso 13 Giugno , ma a causa della eccentricità’ della sua orbita ha raggiunto la minima distanza il 21 Giugno, questo mese il suo diametro  passa da 15 “a 10”. La sua distanza dalla Terra può oscillare fra un centinaio di milioni di Km. fino a 56 milioni di Km. ; infatti, Marte ha un’orbita marcatamente ellittica. In questo suo moto di rivoluzione lo accompagnano anche 2 piccoli satelliti, Deimos e Phobos; Marte si può osservare anche con un piccolo telescopio ad es. un 10 cm., ma avendo a disposizione uno strumento da 20 cm., potremo vedere parecchie formazioni superficiali ,  qualche dettaglio della sua atmosfera (tempeste di sabbia ecc.); ma attenzione! I dettagli si vedono solo dopo avere allenato gli occhi, quindi dopo un po’ di tempo passato ad osservarlo. Personalmente , ho effettuato in questo periodo parecchie osservazioni di Marte; ottenendo anche diverse immagini del pianeta attraverso camere digitali accoppiate al mio telescopio da 20cm; è  incredibile  quanti  dettagli  si  riescono  a   scorgere  sera  dopo  sera. Tra due anni nel 2003 (Marte si trova in opposizione ogni due anni)  il pianeta  si  troverà  in  una  opposizione  particolarmente  favorevole,  il  suo  diametro  sarà  infatti  di  25” ; per dare un’idea, osservando Marte con n un telescopio a 75 ingrandimentI, lo vedremo ampio come il disco  lunare visto ad occhio nudo. Per avere un diametro cosi favorevole  dovremo  aspettare  fino  all’anno 2287!